真假四核系列之一：怎样才算真四核？

　　四核心方案已经成为热门话题，无论是平板电脑还是手机，市面上真是言必称四核。不过，或许对不少普通消费者来说，处理器核心有几个可能并没有太直观的概念，无非是“速度更快”，但难道双核就不快么？或者说四核真的会比双核快多少呢？这没有一个明确的衡量标准的问题，事实上成为了不少奸商忽悠人的关键点。而一些芯片厂商也利用了这一点偷换概念，造成了市面上好像四核已经普及的假象——但其实，它们做的也许并不是真正的四核，但却让消费者支付了四核的价钱。

真假四核系列之一：怎样才算真四核？

　　所以，身为用户的你，是否知道自己手里的产品到底是四核还是几核，如果是四核，它是否是真正的四核，而不是芯片商忽悠的招数呢？

　　1.四核的差异：“异构多核”与“同构多核”

　　行业当中的猫腻，很多时候并不是专门如此，而只不过是最初的开发者进行的一些降级或者折中的设计，目的要么是进行差异化，要么是降低成本，让更多的用户能够用上自己对应的配置。多核心研发也同样如此，事实上目前在多核心领域，解决方案分为了“异构多核”与“同构多核”两种，虽然看起来都有四个核心，但因为排列不同，运行机制、调用的算法也完全不同，甚至可以说，它们并不是两种四核方案的差别，而是一个四核一个双核的不同。

三星猎户座四核心方案

A15和A7的架构关系

　　真正的四核采用“同构多核”的方案，比如我们熟悉的三星猎户座4410，四个A9架构的核心同时工作，它们相对独立地发挥作用，在打开多个应用程序、多应用程序同时运行以及进行大量数据运算（多线程浮点计算）的时候会有很大的优势。而“异构多核”的不同点在于，它虽然也有四个核心，但却利用了ARM公司一个不同的“大小狗”策略，让四核心当中有一组主处理器（一般为A9架构）和一组协处理器（一般为A7架构），主处理器进行主要运算，而协处理器进行辅助。

　　2.揭开“伪四核”面纱，“异构多核”并非真四核

A7架构

　　“大小狗”方案主要解决的是成本和运行当中的能耗控制，它可以在需要高性能的时候有一个主处理器运行，平时则用协处理器来维持低能耗，在同一时间当中，只会有一个主处理器和一个协处理器运行，但问题在于，目前的Android系统无法支持这两种处理器同时运行，所以这就出现了一个悖论：这种四核心“异构多核”方案同一时间当中事实上只有一到两个协处理器在工作，它没有实现四核心的目的，并且甚至性能还比不上A9架构的双核处理器，性能与真正四核心的“同构多核”有明显的距离。

“异构多核”并非真四核

　　而目前市面上，不少采用“异构多核”架构的方案实际上采用的是制程更低的A7架构，它很好地控制了成本，但它具备的其实应该是在28nm制程阶段搭配A15架构的意义，如果用它来作为主处理器使用，性能其实很难得到保证——40nm制程工艺的A7架构并不具备ARM官方设定的28nm性能和功耗优势。若用4个A7架构并行，性能其实比两个A9要弱，而把2个A7捆绑成一个内核，才能让性能大于一个A9内核，要和四核心A9架构比性能？更无异于天方夜谭了。

　　连ARM自己都并没有将A7架构的“异构多核”定义为“四核”，市面上一些芯片厂商的方式显然是偷梁换柱的做法，但因为普通消费者对此的不了解，这样的“伪四核”还真成为了不少芯片商和终端厂商忽悠人的理由。

　　3.看看其它品牌是怎样定义四核

苹果对A6也有准确的定义

　　当然，偷梁换柱的毕竟只是极少数，整个行业对真正四核的定义还是非常明确的，多数厂商保持了对用户的负责，准确地对多核心配置进行了定义。比如苹果就将自己的A6方案定义为双核架构，这当中每个CPU核心其实采用了两个内核，但官方仍然称之为双核架构而非四核；nVidiaTegra3四核心方案采用的是4个A9架构的处理器核心，以及一个低功耗的A9方案，但官方仍然称之为四核架构而非五核……

真假四核系列之一：怎样才算真四核？

　　想想看，过去不少厂商甚至把音频处理器也计算成一个核心，出现“N核心”的“奇葩”产品，这不仅是非常简陋的自我炒作，甚至也是对技术原理乃至技术发展的客观规律的挑衅。而现在，我们可以对真正的“四核心”结构有更多的了解，并在购机时有更加准确的选择，不会被厂商忽悠而为并没有达到的性能买单。同时随着时间的推移和技术的普及，我们还将可以期待真正四核心产品以更加亲民的姿态，与我们每一位普通用户距离更近。