硬盘和闪存的比较

　　目前闪存的适用最大容量为2GB，虽然已经开发出来了16GB的闪存，但是在价钱上还不能和微型硬盘竞争。超过2GB的容量就需要采用微型硬盘。最早的iPod就是采用微型硬盘。

　　最小的微型硬盘的直径只有0.85英寸，它的尺寸可以和最早的CF闪存卡的大小兼容。而容量则随年增加。下图表明了微型硬盘的容量增加历史。当然目前使用最多的还是1.8英寸的微型硬盘。因为它的成本更低、容量更大。这方面主要是日本日立和东芝公司的产品。微型硬盘和闪存相比较，由于闪存是全固态的，所以有体积小、可靠性高、功耗低等优点。但是在容量上还是比不过硬盘。而硬盘的主要缺点是体积大、可靠性低、功耗大，然而硬盘的性能也在不断地改进。例如微型硬盘的抗震能力，由于采用了特殊的磁头载入载出技术，使抗冲击能力高达1500G(非工作状态)和175G(工作状态)。

　　而采用NAND作为存储单元的闪存也发展得非常快，随着超大规模集成电路的线宽日益缩窄，单位面积硅片的存储量日益加大，其成本也随着降低。90纳米的闪存已经大量出货，三星现在已经有一条60纳米的生产线，可以生产8GB的闪存，正在准备批量生产的是55纳米的生产线，可以生产16GBB的闪存。目前NAND闪存的价格正在以每年50%的速度降低。其降价的速度超过微型硬盘的降价速度。而且采用闪存做成的固体硬盘其读取速度(53MBbps)要比硬盘快3倍，而写入速度(28MBbps)要比硬盘快1.5倍。据估计，闪存大约在2008年将会赶上微硬盘的成本。

结束语

　　由上所述可见，MP3的确具有CD唱盘无可比拟的优越性。但是，好事多磨，MP3的普及受到了原来CD录音公司和音像出版商的强烈反对。原因很简单，他们本来可以出版10张碟片，现在只能出版一张碟片了。这就会大大损害他们的利益。因此，以美国录音工业协会(RIAA)为代表的出版商曾向法院提出申请，要求停止MP3随身听的发售。但被法院否决了这项请求。但是，在另一方面，因为MP3歌曲可以在网上随意下载，也的确造成了容易侵犯版权问题。像最近苹果公司的iTune因为也有未经授权的歌曲而受到控告。其实，在网上可以直接下载几百万首MP3歌曲，其中有不少是没有版权的。

　　中国现在已经是生产便携式MP3的大国。连苹果公司的iPod也是在中国生产的，但是中国本身的MP3市场还远远小于出口市场。而且作为一种产品，便携式MP3正在受到各种威胁，目前最大的威胁是来自音乐手机，现在已经有一半的手机带有播放MP3的功能。另一个威胁则是来自MP4和PMP。带有视频播放功能的便携产品也将取代具有单一功能的MP3播放机。

　　不过作为一种音频压缩技术，MP3仍然具有广阔的前景。可以预料，在不久的将来，从高档的家庭影院，中档的组合音响，低档的书架式音响，直到小型的随身听、汽车音响等。总之，凡是原来播放普通CD的播放机都将会变成能够播放MP3碟片的播放机。就像当初CD取代磁带录音机一样，一个用MP3全面取代现有CD的时代即将来临！而中国将会走在这个时代的最前列！