“小玩意儿”拉动大市场

“小玩意儿”拉动大市场

　　根据统计，2002年MP3销售数量为52.8万台，销售额为6.75亿元。而2003年上半年销售数量便达到53.2万台，销售额5.79亿元，销售量同比增长高达247%。从客观上看，MP3市场能够以如此速度快速成长，一方面是因为MP3行业本身制造成本得到降低，为MP3产品价格迅速降低成为大众化产品提供了可能；另一方面是厂商快速增多，丰富的产品加上厂商的运作，快速催熟了整个MP3市场。MP3随身听正以不可比拟的优势，逐渐成为传统卡带式随身听、CD随身听、MD随身听之后市场上新的霸主。目前国内随身听市场总量在1600万-2000万台，MP3随身听将以每年100%的速度不断蚕食这个巨大的市场，预计2007年市场总量将达到1000万台。毫无疑问，MP3播放器已经发展成为继手机、数码相机、笔记本电脑之后的又一大IT行业。

　　国产品牌称雄

　　虽然国内的随身听市场长期以来被索尼、松下等国际巨头占据，但在新兴的MP3市场，国内厂商的表现却并不令人失望。据最新调查报告显示，2003年上半年，国产MP3厂商继续保持领先优势。其实，国内厂商在MP3市场后发制人并不偶然。虽然从类型上说，MP3属于消费电子产品中的随身听，但是在严格意义上，MP3被称为IT产品更为合适。这样一来，国内IT厂商在渠道和本土化方面的优势便被充分利用。一款MP3新品发布后，便会立即出现在全国各大电脑卖场的代理商手中，随之而来的则是铺天盖地的广告和媒体报道。更为关键的是，通过利用现有的产品渠道，厂商能将运作成本降至最低，这是目前任何国外厂商所不具备的先天优势。另一方面，在技术方面略显薄弱的国内厂商也充分利用了代工模式。虽然市面上的MP3琳琅满目，但MP3的内部制造技术却趋于一致，除了制作工艺和后期的电路处理以外，多数MP3的内部结构是基本一样的。因此更多的厂商从MP3的外形下功夫。总体而言，国外品牌的外观制造工艺要高于国内，其外观时尚、做工精美，是目前国内厂商所不具备的。因此，选择其部分产品进行OEM能够省去不少的研发费用和流程，缩短开发的时间，而且可以增强品牌的知名度和竞争力，可谓一举多得。如果说去年国产MP3打了个漂亮的翻身仗，那么在今年国外品牌的强攻之下，国产品牌仍然有上佳表现，而且以爱国者、联想为代表的国内厂商正在向高端市场发展，其市场表现令人期待。

　　MP3能够在如此短的时间内迅速成为市场热点，价格大幅下跌是其中最关键原因。虽然2002年市场中便已经出现500元左右的低价产品，但产品数量太少且外形简陋，加之很多产品的容量仅有32MB，导致低价产品叫好不叫座。然而，进入2003年之后，一切便发生了天翻覆地的变化，700元以下的低价机型便铺天盖地向市场袭来。据统计，低价MP3已经占据2003年MP3市场的半壁江山。由于结构的一致性，具有MP3功能的闪盘也在MP3热销的浪潮中获益匪浅，赚得盆满钵满。与2002年形成鲜明对比的是，今年的低价机型，外观更加精美且存储容量更大，64MB机型已经成为主流机型。另一个引人注目的变化是LG、K&;C等国外著名厂商也开始被低价MP3的巨大销量所吸引，并推出适合该市场的相应低端机型。相信明年的低价MP3将会获得更多的市场份额，128MB的产品将会占据市场主流。

　　2000年，创新公司发布了世界上首款采用硬盘作为存储介质的MP3播放器Nomad Jukebox，上GB的容量令普通闪存式MP3汗颜，但是它的笨重形象也在很大程度上抵消了用户对硬盘式MP3巨大容量的兴趣。然而，这一切在苹果公司著名的iPod播放器问世之后改变了。如今，新登场的硬盘式MP3播放器正在受到广泛关注，尤其是搭载了1英寸硬盘的超小型产品。第一款登场的产品是Rio Japan推出的Rio Nitrus，该机与苹果iPod和东芝gigabeat G20等内置1.8英寸硬盘的播放器相比，体积有了明显减小，仅为62.4 mm×17.8 mm×82mm，重约78g，但它却具有1.5GB容量和16小时的播放时间。随后创新公司也发布了采用相同介质的NOMAD MuVo2。新一代硬盘式MP3播放器在大容量和小型化方面找到了非常好的平衡点，而内置1英寸硬盘的超小型MP3播放器更是日后极具发展潜力的产品。 采用小型硬盘给MP3带来的好处是非常明显的。由于存储容量能够获得保证，用户不仅可以携带更多歌曲，而且可以大量装入具有高比特率的大尺寸MP3文件，虽然会占用更多空间，但却对提升音质大有好处。长期以来，MP3总是和MD存在一定的竞争关系，MP3播放器在易用性、移动存储等方面具有突出表现，但是在容量、音质、体积以及播放时间上落后于MD，而新一代硬盘式MP3播放器显然已经解决好了前三个难题，随着时间的推移和科技的进步，电池使用时间也将会得到改善。在未来的日子里，小型化硬盘MP3将是MD最可怕的杀手。

　　易用性和音质获得更多关注

　　如今，很多MP3播放器都引入了闪存中常见的无驱式设计，也就是说只要将播放器与电脑的USB接口并将MP3文件直接拷贝到播放器即可使用，而无需相应的驱动程序。尽管这个功能并不起眼，但是在相当程度上，MP3播放器的易用性也因此获得了提升。另外，无驱式设计也方便了用户将MP3播放器作为闪存使用，由于MP3通常都有128MB或者更大的存储空间，用户也因此节省了购买闪存的费用。除此外，相当一部分MP3播放器引入了线控设计，令操作更加简便。MP3易用性在获得提升的同时，音质也获得了更多关注，毕竟这是用来欣赏音乐的工具。与以往不同，厂商为了凸现自己产品在音质上的实力，往往采取随机搭配著名品牌耳机的做法。如iRivier、联想等厂商在其产品中搭配了著名耳机品牌森海塞尔的MX300，以大幅度地提高音质，高品质耳机的采用在一定程度上改变了大家对MP3音质不佳的印象。

　　功能日渐强劲

　　虽然MP3的主要功能就是用来播放音乐，但是由于MP3内部结构单一，它的自由度和结合度很高，可以通过内置芯片实现更多的功能。以三星公司的YP-55为例，虽然其尺寸仅为81 mm×25 mm×21mm，重45g，但YP-55除了可以播放MP3和WMA格式的音乐文件外，还内置了FM调频立体声广播功能，并具有SRS实验室开发的SRS实时MP3编码技术和WOW重音处理系统，其中SRS可以让MP3播放器不经过电脑转换，直接将来自CD、盒式录音带以及调频广播的音源直接解码为MP3文件，十分强劲。TTS（文本朗读引擎）技术是一种比较引人注目的技术。它可以直接把用户从互联网下载的或直接输入的文本字符转换成MP3格式的声音文件进行播放，非常适合学生学习外语。国内品牌在MP3多功能化方面也做出了一些探索，爱国者曾推出了国内首款带蓝牙耳机的P08 MP3播放器。P08虽然外形并不抢眼，但是通过蓝牙，P08的功用大大得到了扩展。当然，移动存储功能和录音功能已是时下MP3中较为普及的功能，在此不赘述。