100美元的iPod对苹果是利还是弊？

　　市场盛传苹果计算机公司打算在下个月Macworld Expo登场时，推出只卖100美元的音乐播放器，但对于苹果下这步棋的可能性和其中暗藏什么玄机，分析师的看法有很大分歧。 

　　媒体已大肆报导这项传闻，苹果计算机公司则不予置评，只说该公司会发表一款平价的iPod随身听，瞄准目前由Creative、Rio和戴尔等厂商所领导的低价位MP3随身听市场。

　　苹果出这一招有其风险，因为平价机种可能让iPod目前热卖的盛况降温。iPod目前的售价从内建10GB硬盘机卖299美元，到容量40GB的机种卖499美元不等。在苹果计算机第四季（止于9月27日），iPod贡献了1.21亿美元的营收，比前一季增长9%，且比去年同期大幅增涨128%。该公司宣布，iPod业务已转亏为盈。

　　Technology Business Research分析师Tim Deal对苹果此刻销售平价iPod的策略表示不赞同。他说：“我不觉得苹果现在需要销售一款100美元的iPod，那会冒着稀释现有机种销售额的风险，且可能损及毛利。苹果已经夺得市场领导地位，所以，在人们愿意花钱买299美元和399美元机型时，我认为（推出100美元机型）不必要。”

　　但其它分析师则认为，推出使用闪存的低价版iPod，对苹果的利多于弊。

　　“以100美元的价格，苹果可以大举渗透闪存随身听市场，”eMarketer分析师Ross Rubin说：“如果迷你iPod的传闻属实，那会是苹果挟着强势品牌乘胜追击，把触角伸向平价播放机的大好机会。苹果在数字音乐向来不是低价市场领导者，他们一直局限于高档市场。”

　　另有传言指出，苹果会为iPod着上新的色彩，或赋予iPod可变装的外壳。有些分析师揣测，该公司可能在即将登场的Macworld，或在2004年稍后，宣布推出一款可播放音乐及电影的多媒体播放机。对照下，微软公司也已发表类似装置的详细计划，而RCA和Archos等公司已有产品问世。

　　“不用怀疑，苹果肯定会在2004年推出可携式媒体播放机，”加州圣荷西Enderle Group分析师Rob Enderle说：“对苹果执行官Steve Jobs而言，重要的是要走在前面引领风潮。”