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毫无疑问，iPod依然是目前业界设计最为出色的随身音乐播放器产品（已经不能再用MP3播放器来形容了）虽然说经历了多年的发展，业界已经出现了更多类似于iPod设计的随身音乐播放器产品，同样采用微型硬盘设计，同样采用传输率极高的USB2.0或者火线接口设计，但是iPod依然笑傲江湖，在这里不由得敬佩苹果，虽然价格依然是天价，但是iPod的确是一款跨时代的精品。
Sony HVP20
不过随着技术的发展，iPod的设计开始显得有少许落后，近期Sony推出了的最新的HVP20，这款采用彩色屏幕设计、微型硬盘存储的多媒体播放装置，这款产品可以被看作是业界随身多媒体播放装置的最高端产品，而业界其他竞争对手也同期宣布自己也将向这一方面发展，很多人开始担心iPod是否依然能够保持自己的王者地位。
苹果是做好准备的，日前国外媒体的一些报道中有意无意的开始曝光苹果下一代iPod产品的发展计划，看来在明年我们很有可能迎来苹果全新设计的新款iPod产品，那新一代的iPod产品会是怎样的呢？
虽然说苹果官方的口径一直都是低调，但是在苹果官方网站上我们却可以发现一些新鲜的信息，在今天刚刚的苹果招聘信息中，我们看到了一个值得注意的工种。
工作的头衔是Playback Firmware Engineer，应该是负责音频回放单元固件程序的工程师，但是在工作要求上我们看到了苹果的标准是：Seeking a highly motivated engineer to develop next generation iPod product. Must have experience in overall system design of audio and video products.（......针对下一代iPod产品设计开发.......必须拥有全面的音频视频系统产品开发经验）Requires a thorough knowledge of multimedia file formats (MPEG-4, QuickTime)（对于多媒体格式例如MPEG-4和QuickTime格式必须拥有非常全面的知识）Knowledge intricate interfaces details associated with audio and video codecs（熟悉现有音频视频相关接口细节技术）Familiarity with overall architecture of consumer electronics products（通晓现有消费类电子产品设计架构）
看来苹果已经做好了准备！至少从这个工种要求上能够明显地看出苹果下一代iPod产品至少增加了全面的视频回放功能，这点设计已经非常类似于Sony新近推出的HVP20产品，那么可以确定下一代的iPod产品肯定会放弃沿用三代的灰度液晶屏幕设计而直接转向到彩色液晶屏幕设计上。
现有的第三代iPod产品在整体扩展功能上已经相对从前有了明显的提升，通过第三方提供的功能扩展装置，第三代的iPod产品已经可以扮演很多角色，增加了FM调频、读卡器（不提供图片浏览功能）虽然说这些功能相对于现有的随身数码音频播放产品而言已经不是什么稀奇的设计，但是相对于iPod而言这样的功能设计已经吸引了很多消费者的注意了，看来在iPod出色外观设计的基础上联动的配套延伸产品也是非常热门的，那么在具体的功能方面新一代的iPod产品会有哪些提升呢？
PortalPlayer这家公司或许很多人都不大熟悉，但是正是这家公司为苹果的iPod产品提供设计支持的，这包括硬件、软件以及处理器技术方面的设计，而近期这家公司的CEO Gary Johnson在接受英国EE Times采访的时候透露了有关新一代iPod产品功能设计方面的一些细节内容：
新一代的iPod产品将采用0.18微米工艺生产的整合芯片操控，并且内建两颗80MHz的ARM处理器单元，全新的实时操作系统可以支持JPEG以及动态视频文件回放浏览，同时也能够支持图片的动态修改功能，包括编辑、旋转、剪切、红眼纠正等功能，也允许用户在图片中插入过场音乐，所有的这些功能将基本等同于现有苹果iPhoto软件的功能并且可以和这款软件同步操作。
新一代iPod产品的功能模块设计将更为强悍：包括TV输出（具体接口方面不明）、USB2.0和火线双接口设计依然保留、网卡模块接口！！！（看来今后的iPod将更加类似于PDA产品了）Gary Johnson也确定了新一代的iPod产品将采用高解析度彩色液晶屏幕设计，而在硬盘方面则将放弃使用原先iPod采用的1.8寸微型硬盘设计，而将换用Cornice全新的1英寸微型硬盘设计，这样有理由猜测新一代的iPod产品在外观设计上将和原有iPod产品出现比较大的区别，不过考虑到液晶屏幕的设计新一代的iPod产品实际面积还不会缩小到很小，不过厚度将可能将所减少，Gary Johnson进一步透露：iPod可能通过扩展接口或者整合一个200-300万像素的数码相机单元模块！蓝牙模块也将在新一代iPod产品上出现，用户可以配合全新的蓝牙耳机使用，也可以通过蓝牙向家用音频产品上动态联动播放。
有关具体新一代的iPod产品设计到现在还都是猜测，不过业界认为乔布斯已经在圈子里消失了一段时间，按照他的规律，每次消失一段时间后再度现身就会带出一款设计独特的苹果精品，那么在下一次乔布斯现身的时候是否会带来全新的iPod产品呢？按照苹果在iPod设计上的理念来看，超越市场现有同类产品是必须的标准，那么就让我们期望这款超越型的产品尽早来到我们的面前！
